Distribución del depósito: definición, tipos y ejemplos

La distribución del depósito es un factor esencial en la gestión logística y en la cadena de suministro de cualquier empresa. Un depósito bien diseñado no solo mejora la productividad operativa, sino que también tiene un impacto directo en la satisfacción de los clientes, así como en su rentabilidad. 

Para disponer de una distribución eficiente, es necesario conocer en profundidad los tipos y principios de su diseño, las tecnologías aplicadas o las mejores prácticas asociadas con el layout del depósito.

¿Qué es la distribución del depósito? 

El término ‘distribución del depósito’ se refiere a la organización estratégica de los productos, sistemas de almacenamiento y equipos dentro de un espacio de almacenamiento. En esencia, la distribución busca optimizar la disposición de la mercadería para facilitar las principales operativas: recepción, almacenamiento y preparación y despacho de pedidos.

Los objetivos de una distribución eficiente incluyen la reducción de tiempos de espera, la maximización del espacio, la minimización de costos operativos y la mejora de la productividad de los operarios. La distribución del depósito está estrechamente vinculada al éxito de la cadena de suministro, ya que tiene un impacto directo en la rapidez con la que se prepara y envía la mercadería a los clientes.

Tipos de distribución del depósito

Existen varios enfoques para la distribución del depósito, cada uno adaptado al producto y a la función que cumple dentro de la cadena de suministro. Algunos de los tipos de distribución de depósitos más habituales son: 

• Depósito de tránsito. Es una instalación donde la mercadería se aloja de forma provisional. 
• Depósito de distribución. Al ubicarse cerca de los posibles clientes, garantiza la disponibilidad del stock. 
• Depósito de producción. Gestiona la materia prima o los productos semielaborados para la producción de otros artículos. 
• Depósito de picking. Destinado específicamente al proceso de preparación de pedidos. 
• Depósito de consolidación. Permite agilizar los envíos de aquellas compañías con un elevado número de pedidos o con múltiples centros logísticos.

Según cuál sea la clase de centro y la rotación de los productos, la distribución del depósito puede ser:

• En bloque. Agrupa productos similares en el suelo.
• En estanterías. Utiliza racks para almacenar productos.
• En pasillo. Organiza los productos en varios pasillos con vistas a facilitar el acceso.
• En zona. Asigna áreas específicas para las diferentes categorías de productos.

Principales zonas que influyen en la distribución del depósito

Por lo general, existen cuatro zonas de almacenamiento que son indispensables a la hora de planificar la distribución de un depósito:

Zona de recepción

Es un área designada para recibir, inspeccionar y gestionar la entrada de mercaderías o productos. Situada en un lugar estratégico, cercana a la entrada principal para una mejor descarga e inspección del stock, debe ocupar el espacio adecuado para el propósito para el cual ha sido concebida. Puede incorporar zonas para el almacenamiento temporal de mercaderías antes de ser distribuidas.

La zona de recepción suele contar con equipos como muelles de carga, montacargas y otros dispositivos que asisten en la descarga y el transporte de productos. En esta área también se lleva a cabo la inspección de productos con el fin de verificar su calidad, cantidad y condición antes de su almacenamiento.

Zona de almacenamiento

Es una parte fundamental del diseño logístico y de la distribución del depósito, y su organización incide de forma directa en la eficiencia operativa. La elección del sistema de almacenamiento es crucial para maximizar el espacio y propiciar el acceso a los productos. Además, el almacenamiento suele zonificarse según la naturaleza de los productos, ya sean perecederos, de alta rotación o mercadería a granel. 

En la distribución del depósito también se tiene en cuenta el diseño de los pasillos y de las zonas de paso para permitir un fácil acceso y el movimiento seguro de los operarios y equipos de manutención. Por último, es importante que la zona de almacenamiento pueda adecuarse a los cambios en la demanda, introducción de nuevos productos o ajustes en los procesos logísticos.

Zona de picking

El área de preparación de pedidos es donde tiene lugar el proceso de recogida o picking de productos para satisfacer las demandas de los clientes. Esta operativa implica la selección y recolección de artículos específicos del stock a fin de preparar los envíos. Para efectuar esta operativa, es necesario organizar la zona de picking de manera que los trabajadores puedan moverse de modo eficiente y cómodo, así como minimizar las distancias a recorrer y utilizar estaciones de trabajo ergonómicas que reduzcan la fatiga. 

Por lo general, es frecuente habilitar áreas para consolidar los productos recogidos antes de su empaquetado y envío. Esto puede ayudar a optimizar el flujo de trabajo y disminuir los errores. Al igual que la zona de almacenamiento, la zona de picking debe diseñarse para que pueda adaptarse a cambios en la demanda, tamaños de pedidos variables y otros factores que puedan influir en el proceso. Una zona de picking bien diseñada contribuye significativamente a la eficiencia general de un depósito y ejerce una influencia directa en la satisfacción de los clientes al garantizar entregas precisas y oportunas.

Zona de despacho

Es el área destinada al envío de productos hacia sus destinos, ya sea a tiendas minoristas, clientes individuales o cualquier otro lugar designado. Este es el último paso antes de que los productos abandonen las instalaciones logísticas. 

La zona de despacho debe disponer de un espacio dedicado al embalaje, que puede incluir estaciones equipadas con suministros necesarios, como cajas y etiquetas. Igualmente, deben existir áreas para cargar los productos en camiones o vehículos de transporte. Una zona de despacho bien organizada es capital para garantizar entregas puntuales a sus destinos finales, contribuyendo así a la satisfacción de los clientes y a la excelencia de la cadena de suministro.

Ejemplos de distribución del depósito 

Existen diversas configuraciones de distribución de un centro de almacenamiento. La elección dependerá de factores como la clase de productos almacenados, el volumen de stock , los métodos de picking y la infraestructura. Presentamos algunos ejemplos comunes de distribución del depósito:

• Distribución por proceso. La instalación logística está organizada según etapas como la recepción, el almacenamiento, el picking o el despacho. Esta configuración facilita una secuencia lógica de las operaciones y los flujos de trabajo específicos. Por ejemplo, un artículo en un depósito puede seguir un flujo desde su recepción hasta el área de despacho, pasando por zonas de almacenamiento y picking.
• Distribución en racks. Se emplean racks para almacenar productos. Este tipo de distribución favorece el acceso a una gran variedad de artículos y es corriente en depósitos con un amplio catálogo como, por ejemplo, un e-commerce que manipula stock de diferentes tamaños y características.
• Distribución en bloque. En este diseño, las referencias se almacenan en grandes bloques de racks o directamente sobre el suelo. Con este tipo de distribución se busca la ubicación rápida de productos similares y el picking de grandes cantidades de un mismo artículo. Por ejemplo, en depósitos que manejan bienes de consumo masivo, donde se almacenan grandes cantidades de productos idénticos en áreas específicas.
• Distribución en bloques de picking. Los artículos con mayor rotación se agrupan en áreas estratégicas para facilitar el picking. Su propósito es reducir las distancias que recorren los trabajadores y agilizar la preparación de pedidos. Este sería el caso, por ejemplo, de un depósito de comercio electrónico que quiere acelerar el tiempo de picking de los productos más demandados.
• Distribución en estaciones de trabajo. El depósito se organiza en torno a estaciones de trabajo específicas para funciones como embalaje, etiquetado y verificación de pedidos cuyo fin es mejorar la eficiencia al agrupar actividades relacionadas en determinadas áreas.

Las configuraciones de cada instalación logística pueden variar según las necesidades específicas de cada empresa. La elección de la distribución del depósito debe considerar factores como el tipo de productos, los volúmenes de stock, los métodos de picking y la infraestructura disponible.

Distribución del depósito para una cadena de suministro competitiva

Aunque una distribución eficiente ofrece numerosos beneficios, no está exenta de ciertos hándicaps como pueden ser la falta de espacio, la complejidad en la gestión de inventarios y la adaptación a cambios en la demanda. Para superar estos obstáculos es aconsejable la implementación de tecnologías avanzadas, la reevaluación regular del layout y la formación continua del personal.

En conclusión, la distribución del depósito es un componente determinante para mejorar la eficiencia operativa y satisfacer las demandas del mercado. Si buscas un layout que combine principios de diseño sólidos, tecnologías avanzadas y las mejores prácticas a fin de marcar la diferencia, contacta con nosotros. En Mecalux tenemos una amplia experiencia ayudando a empresas de todo tipo de sectores y productos.